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老兵故事96 海外求学3《不懈》下部
这些“硬件”准备工作完成后，剩下的就是入学申请的两个“软件”部分了，那就是完成入学申请论文和准备面试。其中申请论文大概是最为关键的一步了，这恐怕也是国内学生申请北美工商管理专业时最为头疼的一关！
据了解但凡不错的商学院为了吸引更多的考生报名大都在申请阶段稍稍放宽申请门槛，然后再根据条件集中进行筛选和淘汰，以便从中选出较为优秀的学生。学校招生部门对考生进行比对筛选时的重点之一就是申请论文，论文写的好才能最终争取到面试的名额，否则入学申请很可能在这个阶段就夭折了。
据说为了应对论文这一关，国内曾经催生了一个特别的职业叫论文写手，或称之为“枪手”。大学毕业生的论文，硕士研究生的论文，甚至乃至博士生的论文只要你钱花到了，都可以在社会上找到职业写手。这部分人长时间从事各种论文写作，他们深谙各类学校的兴奋点，了解如何将申请人的经历和诉求，经他们的妙笔生花之文采，微调到几乎吻合学校招生审核人员胃口的地步。依此换取大把的钞票。反正申请人为了考试，准备了很久，花了大把的时间和金钱，恐怕城池闪失，临门一脚功亏一篑，所以才滋生了这个奇怪的行业。
当时国内的电商还没有像现在这么普及，“枪手”们还无法通过网络宣传推广自己的业务。不过当时他们不知从哪里或使用何种手段搞到了新东方等培训机构的学员名录和联系方式，因此可以非常精准地将市场推广信息投送到这些为了出国读研而寒窗苦读的学员手中，这不，刚刚从新东方北京小汤山结束培训返回多伦多不久，我就陆续收到这些“枪手”的邮件。
这些颇有诱惑力的“枪手”邮件对我来说基本没有什么吸引力。我知道其实找那些“油条”代写论文并非是什么捷径和高招，因为这里面存在着两个误区。首先“枪手”写的文章固然非常漂亮，但如果文字太过惊艳，招生部门会直接怀疑论文是否出自职业枪手。其次，文章写的再好最后也还是要通过面试这一关。如果对方发现你的申请论文和你面试的总体表现存在着明显的落差，学校招生处可以随时将你“就地正法”。
经过认真研读学校报考论文的要求，了解了这篇文章主要是回答和阐述你自己对如下四个问题的观点。第一是“为什么选择读MBA？”第二是“为什么选择此时读MBA ？”，第三是“为何选择就读这所学校？”第四是“你过往值得自豪的经历有哪些？”
这看似简单的四个问题，如果真正说得好讲得透，文字组织的严谨，逻辑关系准确，又能充分展现申请人的亮点，还要受字数的严格限制确实不是件容易事。这么说吧，学校是个买主，我们申请人是卖方，买主仅此一家，而且十分挑剔，因为他们甚至可以从几百个报名对象中精挑细选，最后摘出区区三十几个录取者。再看看卖方情况就大不相同了，你需要证明你比其他申请人更有热情和渴望投入买方的怀抱；同时你还需要向买方说明既然你充满激情渴望入伙，那为什么早不来晚不来，偏偏选择此时过来；此外你还需要向对方说明既然市场上有不少同类的买方（加拿大其他的商学院）为何却单独青睐这个买主；回答最后的问题我觉得其实有点像王婆卖瓜，自卖自夸。你必须用简练和精彩的故事打动面前这个挑剔的买主，让他感觉你才是最好的，不但有未来成材的素质，还有过去辉煌的战绩，最后文章的落点应该得出四个字的结论：“非我莫属”！
时间过去太久了，如今似乎已经淡漠了当时那篇文章是怎么写成的了，但在第四部分里讲述自己曾经引以为荣的经历时描写的几件事情似乎还有比较清楚的记忆。一个是写了我若干年前在中国封闭极左的环境里自学英语的经历，包括风雨无阻上业余大学，为了抓机会和老外练习口语差点丢了工作，甚至冒坐牢的风险收听美国之音，以及在工作之余坚持学习进出口贸易理论的事例。当时之所以在文章中提及这些过往的经历主要是希望用自己一贯追求知识的精神表明现在求学并非一时的心血来潮，而是一种持之以恒的习惯和精神。同时也从侧面告诉了申请学校自己不但更新知识的动机和愿望，而且还有掌握和运用知识的能力。
记忆中申请文章里还写了我个人一年前成功减肥的事情。把个人生活上达成的一个目标放到入学申请论文里是比较大胆甚至是颇为冒险的做法，同时也是经过我再三考虑的决定。按理说这个部分的重点应该集中展现自己过去的商业背景，管理经验，知识更新等方面的潜力。但经过慎重考虑，我认为自己不能循规蹈矩罗列个人的所谓商业上的成功，而应该有所创新，写一些让人看了耳目一新的内容。减肥的事例写的简练生动，从生活的侧面向申请学校证明自己是一个意志坚定并有着较强自控能力的申请人。
经过几乎近二个月的反复准备和不断修改，这篇千呼万唤始出来的申请入学文章终于完成了！那天，我将所有的MBA申请文件放进一个大文件袋里，十分小心地将它封好，经由联邦快递发给了申请学校的招生部门。随后接下来的就是焦急地等待和盼望。希望能早一天收到学校的面试通知。等候的时间感觉相当漫长 ，期间，我曾三次给学校的招生人员打电话查询，然而，每次均被告知他们正在逐个审看报名资料，唯一能确定告知我本人的消息就是他们已经收到了我的申请资料，让我耐心地等候学校的进一步通知。
终于在五一国际劳动节过去的第2天，我收到了校方的一个电话留言，通知我在下周二的下午二点到机场附近的一个地址去面试。虽然这不是录取，但已经足可以算得上是个期盼已久的好消息了！至少这个电话留言足以证明校方已经将我放进了目标申请人的行列中了。
去面试的那天突然来了暴风雪，通往机场的401号公路几乎变成了白色，车子不断被强风吹向公路的一侧，车窗外能见度低的可怜。我只好边小心翼翼地边驾驶着车辆边琢磨着如何应对接下来的面试。按事先向前辈们打听的路数，申请人通常都会被要求利用二分钟的时间，简要地向面试官做个自我介绍。和好多心情忐忑的申请人一样，我生怕在开场的时候就出什么岔子，所以自己事先斟酌了一段自我介绍的内容，反复默念之后，基本做到了烂熟于心。但其实我心里明白，这个开场白并不重要，重要的是面试老师接下来的提问，以及我该如何对此做出恰当的回答。按学校通知面试的地点，平日里最多二十分钟的车程，那天的暴风雪中我居然整整开了四十分钟。下车前我抬手看看腕表，还好距离规定的面试时间稍稍提前了5分钟！
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